Las instalaciones de Vinícola de Castilla en Manzanares acogieron el pasado jueves, 15 de octubre, el acto de entrega del Premio a la Mejor Labor Humanitaria de la Asociación Cultural 'Tertulia XV'. En esta edición, el galardón recayó en la ONG 'Amigos de Sierra Leona' en reconocimiento a su compromiso continuado con la infancia y con las familias más vulnerables del país africano, uno de los más pobres del mundo.
Durante el evento, que un año más reunió a una amplia representación del tejido empresarial, político, judicial y de los medios de comunicación de la provincia, la ONG ‘Amigos de Sierra Leona’ recibió el trofeo conmemorativo de 'Tertulia XV' y un cheque por valor de 12.000 euros, sufragado por las empresas Vinícola de Castilla y Miguel Bellido. Los encargados de efectuar la entrega fueron el fiscal ante el Tribunal Constitucional, Jesús Caballero Klink, y el presidente de la asociación cultural, Agustín Sánchez.
En representación de la entidad, el galardón lo recogieron Susan Cole, la doctora Concha Rodríguez Gallego y el cofundador de la organización, Ignacio Otero. Durante el acto, Susan Cole, natural de Sierra Leona, manifestó su más sincero agradecimiento por este respaldo económico y social. Además, recién llegada de su país, entregó un agradecimiento elaborado en madera por la comunidad a la que atienden.
Según explicó Ignacio Otero, la cuantía económica del premio servirá de forma íntegra para arrancar la construcción de un nuevo edificio independiente para el centro médico de la comunidad de Matindi, ya que la infraestructura actual resulta insuficiente ante la alta demanda sanitaria de la zona.
Fundada en el año 2010 y declarada de utilidad pública, la ONG 'Amigos de Sierra Leona' desarrolla sus proyectos en una zona rural situada a poco más de una hora de Freetown, la capital de Sierra Leona. La organización articula su acción en tres pilares fundamentales: educación, sanidad y alimentación.
En la actualidad, su complejo educativo atiende a 442 menores matriculados desde educación infantil hasta el último ciclo de secundaria. La iniciativa integra además el hogar de acogida Rose's Home para niñas en situación de vulnerabilidad, un taller de costura para la promoción de las mujeres locales, el centro médico supervisado por la doctora Concha Rodríguez y un programa de comedor escolar diario activo desde 2019.
“Cualquier ayuda es más que bienvenida; queremos estar a largo plazo y poner a Sierra Leona en el mapa”, afirmó Otero tras detallar la dura realidad de uno de los países con menor índice de desarrollo del planeta.
Apoyo del Ayuntamiento de Manzanares
Por su parte, el alcalde de Manzanares, Julián Nieva Delgado, mostró el firme respaldo de la corporación municipal a este encuentro, al que calificó como un acto “cargado de dignidad” que representa lo mejor de la sociedad. Enfatizó el valor de la solidaridad colectiva frente a las desigualdades globales. “La pobreza es la peor y la más cruel de la violencia que puede sufrir el ser humano, entre otras cosas, porque no tiene espacio temporal”, manifestó.
Nieva reconoció tanto la encomiable labor de la ONG premiada como la constancia de 'Tertulia XV' y el compromiso social de las empresas mecenas, que contribuyen a que Manzanares sea también un referente de solidaridad. “Con los brazos abiertos les digo que esta ciudad se siente orgullosa. Hoy Manzanares es mucho mejor ciudad gracias a ellos”.
Responsabilidad empresarial
En la atención previa a los medios de comunicación, el presidente de 'Tertulia XV', Agustín Sánchez, recalcó que la asociación mantiene desde sus orígenes la vocación de estar al lado de los colectivos desfavorecidos. Por su parte, Félix Bellido, consejero y director general del Grupo Bellido, defendió la responsabilidad social corporativa como un deber ético de las empresas para devolver a la sociedad parte de lo que reciben de ella.
Asimismo, el fiscal Jesús Caballero Klink subrayó el honor de participar en este homenaje y ensalzó la labor protectora de la ONG hacia la infancia, una causa que conecta de forma estrecha con la función legal de velar por el interés superior del menor.
Labor humanitaria
El Premio a la Mejor Labor Humanitaria de 'Tertulia XV' suma un recorrido ininterrumpido de más de veinticinco años. En la edición anterior, la distinción reconoció a la organización World Central Kitchen, fundada por el chef José Andrés. A lo largo de su historia, el galardón ha distinguido la labor de entidades como UNICEF, Manos Unidas, Médicos Sin Fronteras, la Asociación Española Contra el Cáncer, Mensajeros por la Paz, Cáritas Diocesana, la Fundación Bangassou o la Fundación del Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo, entre otras muchas.
